Учасниця конкурсу «Міс США 2026» від штату Мічиган Ембер Улер приїхала на змагання з історією, що виходить далеко за межі подіумів і корон. П’ять років тому вона важила майже 300 фунтів (близько 136 кілограмів), лікар попередив її, що вона «на шляху до ранньої смерті», а сьогодні, у 41 рік, вона є найстаршою учасницею цього престижного конкурсу.
За словами самої Улер, переломним став 2021 рік. Мати трьох дітей прийшла на звичайний медичний огляд і почула слова, які перевернули її життя: лікар заявив, що вона хворобливо огрядна, перебуває у переддіабетичному стані та, найімовірніше, не доживе до випускного своїх дітей зі школи.
Того ж вихідного, граючи з дітьми в батутному парку, жінка застрягла в поролоновій ямі. Троє міцних чоловіків намагалися витягнути її, вишикувавшись у живий ланцюг, проте марно — ситуація мало не дійшла до виклику рятувальників.
«Я ще ніколи в житті не почувалася такою приниженою», — зізналася Улер. Але замість того, щоб опустити руки, вона взяла ручку й записала мету, яку сама вважала «неможливою»: узяти участь у конкурсі краси.
Шлях довжиною у три з половиною роки
Далі настали три з половиною роки суворої дієти за програмою Jenny Craig та регулярних тренувань — без застосування популярних нині препаратів на кшталт Оземпіку. Результат вражає: жінка скинула 170 фунтів, тобто близько 77 кілограмів. Це дозволило їй спершу здобути титул «Місіс Флорида Юніверс» у 2024 році, а згодом стати «Місіс Юніверс США 2025». Того ж року на конкурсі Mrs. Universe у Манілі, де змагалися понад 120 учасниць з усього світу, Улер отримала ще одне унікальне визнання — титул першого в 48-річній історії конкурсу «Посла Mrs. Universe», який присуджують за громадську діяльність та дух сестринства.
Утім конкурс, про який вона мріяла найбільше, був іншим. «Змагання, яке завжди жило в моєму серці, — це саме «Міс США»: гламур, блиск, участь у телетрансляції, все це», — зізналася вона.
Від відкритого кастингу до сцени в Маямі
У липні 2026 року Ембер здобула титул «Міс Мічиган США» через відкритий кастинг, а вже цього четверга змагається у 75-му, ювілейному конкурсі «Міс США», що проходить у Adrienne Arsht Center в Маямі.
Попри те, що більшість суперниць — двадцятирічні дівчата, Улер зізнається: досвід приємно її здивував. «Моя впевненість тут, на «Міс США», зашкалює, і це прямо протилежне тому, чого я очікувала», — розповіла вона. «Я думала, що приїду, побачу дівчат у двадцять з чимось років і почуватимусь дуже невпевнено, але вони всі мене прийняли».
Навіть наймолодші учасниці стали її найбільшими прихильницями. «Навіть учасниці-підлітки — мої найбільші фанатки й черлідерки, вони дуже мене підтримують», — сказала жінка зі сміхом.
У 41 рік Улер прагне стати найстаршою «Міс США» в історії конкурсу та першою матір’ю, яка здобуде цей титул. «Я знаю, що це божевілля, — жартує вона. — Я записалася, щоб з’явитися в бікіні на телебаченні після того, як скинула 170 фунтів».
Утім для неї сама мандрівка ніколи не була лише про цифру на терезах. «Ця подорож — не просто про число на терезах. Вона про те, щоб повернути собі життя, вірити в дива й довести, що жодна мрія не є занадто великою, якщо ти відмовляєшся здаватися», — написала вона у своєму Instagram.
Не лише про красу
За словами Улер, сучасний конкурс «Міс США» давно вийшов за рамки «традиційного» змагання краси: коли учасниці доходять до топ-51, усі вже красиві, тож головне — те, що ще жінка може запропонувати. Вона навіть уявляє собі майбутнє, у якому продовжуватиме брати участь у житті конкурсу як помічниця чи наставниця аж до його 100-річного ювілею.
Цікаво, що за лаштунками гламуру учасниці цьогорічного конкурсу відверто говорять і про менш приємні речі. Так, інша фіналістка розповіла журналістам про величезні фінансові витрати, пов’язані з участю в подібних змаганнях, — костюми, тренування, дорога та проживання коштують учасницям чималих грошей, а за красивою короною завжди стоїть дуже неглянцева й важка робота.
«Це конкурс, у якому я завжди мріяла взяти участь, і здобути це — просто моя історія Попелюшки», — підсумувала Улер.
Читати також:
Власницею титулу «Міс Всесвіт» стала уродженка США Р’Боні Габріель (+ФОТО)
Американець виростив найважчий гарбуз у світі вагою у 1250 кг
Модель із Бронксу пограбував люксовий бутик у серці Манхеттена на мільйон доларів
Світлина з відкритих джерел
