Два роздрібних гіганти вкладають мільярди у логістику, робототехніку та штучний інтелект, аби завоювати ринок вартістю до трильйона доларів на рік.
Сільська Америка (усталений американський концепт (rural America), який означає не лише власне села, а й малі міста, містечка, рідкозаселені регіони подалі від мегаполісів.- авт.) довгий час залишалася на периферії інтересів великого ритейлу — надто розпорошена, надто нерентабельна, надто складна для охоплення. Проте сьогодні саме вона стала головним полем битви між двома найпотужнішими торговельними мережами США — Amazon і Walmart. Ставки безпрецедентні: за оцінками інвестиційного банку Morgan Stanley, щорічний обсяг роздрібних продажів у переферійних регіонах сягає до одного трильйона доларів — це майже п’ята частина всіх роздрібних покупок у країні, якщо не рахувати автомобілі та пальне.
Walmart: мережа як перевага
У цьому протистоянні Walmart стартує з очевидною форою. Близько 90% мешканців США живуть у радіусі 16 кілометрів від найближчого магазину мережі, а 45% повноформатних супермаркетів Walmart розташовані в населених пунктах із чисельністю менш як 20 тисяч осіб. Інакше кажучи, Walmart уже там — фізично присутній, куди конкуренти ще тільки прокладають маршрути.
Утім, мережа не зупиняється на досягнутому. Walmart активно впроваджує робототехніку безпосередньо у торгових залах: автоматизовані системи самостійно відбирають і пакують товари для онлайн-замовлень. Паралельно компанія відмовилася від традиційного поштового зонування на користь шестикутної картографічної системи, яка точніше відображає реальну географію доставки. Завдяки цьому нововведенню зона охоплення розширилася ще на 12 мільйонів домогосподарств із доставкою того ж дня.
Показовим прикладом є супермаркет у Бентонвіллі, штат Арканзас: після автоматизації він збільшив радіус доставки з 16 до майже 50 кілометрів. Про це розповів Даґ Сандерс, старший директор із виконання замовлень Walmart, підкресливши, що саме автоматизація зробила це можливим.
Amazon: мільярди на підкорення глибинки
Amazon обрав інший шлях — масштабні інвестиції. Компанія спрямовує чотири мільярди доларів на розбудову інфраструктури доставки в малих містах, селищах і сільських громадах — понад чотири тисячі населених пунктів по всій країні. Після завершення розширення мережа охопить понад 13 тисяч поштових індексів і 3,1 мільйона квадратних кілометрів, а обсяг додаткових відправлень перевищить мільярд посилок на рік.
Генеральний директор Amazon Енді Джессі у щорічному листі до акціонерів зазначив, що у 2025 році середньомісячна кількість клієнтів, які отримували доставку того ж дня, подвоїлася порівняно з попереднім роком. «Поки інші компанії дистанціювалися від цих споживачів, ми йшли їм назустріч», — написав він.
На додачу Amazon використовує інструменти штучного інтелекту для прогнозування попиту та відкриває невеликі мікроцентри виконання замовлень безпосередньо в сільській місцевості.
Чому саме зараз?
Зростання інтересу бізнесу до споживачів поза великими містами — не випадковість. Після пандемії приміські та напівміські громади, розташовані на відстані до 100 кілометрів від великих міст, перетворилися на одні з найбільш динамічно зростаючих у країні — на це вказують дані Бюро перепису населення США. Разом із тим суттєво зріс і добробут мешканців: середній дохід домогосподарств у сільських округах збільшився на 43% між 2010 і 2022 роками, сягнувши майже 60 тисяч доларів на рік, за підрахунками консалтингової компанії McKinsey.
Цей новий купівельний потенціал збігся з частковим відступом традиційних логістичних операторів. FedEx, UPS і Поштова служба США або скоротили, або сповільнили доставку в низці сільських районів, зосередившись на більш прибуткових напрямках. Утворену прогалину Amazon і Walmart прагнуть заповнити якомога швидше.
Попри те що Amazon і Walmart задають тон у цьому змаганні, до боротьби долучаються й інші гравці. Мережа Dollar General розширила послугу доставки того ж дня більш ніж на 17 тисяч зі своїх 20 тисяч магазинів, причому понад 80% замовлень надходять до покупця менш ніж за годину, — про це повідомив генеральний директор компанії Тодд Васос. Tractor Supply, спеціаліст із товарів для сільського способу життя, цього року планує відкрити понад 150 нових центрів доставки, довівши їхню загальну кількість до 375 і охопивши понад 15 мільйонів клієнтів.
Окремим фронтом у цій логістичній гонці стають дрони. І Amazon, і Walmart нарощують використання безпілотників для прискорення доставки з магазинів і центрів виконання замовлень. Саме ця технологія дедалі частіше називається ключовим чинником, здатним схилити шальки терезів на чийсь бік у битві за глибинку США.
Читати також:
Напад з ножем у магазині Walmart: одинадцять постраждалих у Мічигані
Uber запускає доставку їжі дронами
Світлина з відкритих джерел
