77-річного Вільяма Стівенсона, який у 1970–1975 роках перебував у шлюбі з нинішньою дружиною Джо Байдена, затримали у штаті Делавер за звинуваченням у вбивстві першого ступеня. Жертвою стала його нинішня дружина Лінда.

Трагічна подія в передмісті Вілмінгтона сколихнула не лише місцеву громаду, а й привернула увагу всієї країни через несподіваний зв’язок із родиною колишнього президента США. Поліція штату Делавер оголосила про арешт Вільяма Стівенсона — людини, яка колись була частиною життя Джилл Байден, а тепер постала перед судом за найтяжчим звинуваченням.

Увечері 28 грудня минулого року правоохоронці отримали виклик про сімейний конфлікт у будинку в районі Елсмір, неподалік Вілмінгтона. Прибувши на місце після одинадцятої вечора, вони виявили 64-річну Лінду Стівенсон без свідомості у вітальні. Попри всі спроби реанімації, врятувати жінку не вдалося — її визнали мертвою на місці події.

Тіло передали до Делаверського управління судово-медичної експертизи для проведення розтину. Офіційну причину смерті досі не оприлюднено, проте масштабне розслідування, яке тривало кілька тижнів, завершилося оформленням обвинувального акта.

Представники поліції округу Нью-Касл утримуються від коментарів щодо деталей справи, наголошуючи лише на ретельності проведеного розслідування. «Це результат масштабної роботи детективів Департаменту юстиції Делавера, яка тривала впродовж кількох тижнів», — йдеться в офіційному повідомленні.

Історія подружжя Стівенсонів

Лінда Стівенсон, яку в некролозі описують як відданого вболівальника філадельфійської команди Eagles, займалася бухгалтерським бізнесом. Близькі характеризували її як люблячу матір і бабусю, орієнтовану на сім’ю людину. Вона залишила по собі дочку Крістіну Ветторі, онучку та сестру.

У розмові з Inside Edition 2020 року подружжя виглядало щасливим і закоханим. Вільям із теплотою розповідав про їхнє знайомство: «Вона сиділа за барною стійкою зі спільним знайомим. Я запитав: ‘Це Лінда?’ Він відповів: ‘Так’. І з того дня ми не розлучалися».

«Справжній романтик, ваш чоловік?» — запитав тоді журналіст у Лінди. «Так, безумовно», — усміхаючись, відповіла вона, тримаючи Вільяма за руку. На питання про наполегливість чоловіка жінка коротко підтвердила: «Так, дуже».

Тепер це інтерв’ю набуває трагічного підтексту, адже саме ця людина постала перед обвинуваченням у вбивстві своєї дружини.

Зв’язок із родиною Байденів

Вільям Стівенсон та Джилл Байден (тоді — Джилл Джейкобс) одружилися 1970 року, коли їй було лише 18 років, а йому — 23. Стівенсон, колишній футболіст університетської команди, на той час відкрив студентський клуб The Stone Balloon неподалік від Делаверського університету. Заклад швидко здобув популярність завдяки виступам відомих артистів — серед них були Брюс Спрінгстін, Дейв Меттьюз та The Allman Brothers Band.

Проте шлюб тривав лише п’ять років. 1975 року Джилл подала на розлучення — за її словами, саме тоді вона зустріла Джо Байдена. Стівенсон, утім, стверджував інше: він неодноразово заявляв, що Джилл мала роман із майбутнім президентом ще до їхнього офіційного розставання.

За словами Стівенсона, вони обидва працювали в першій сенатській кампанії Джо Байдена 1972 року, саме тоді Джилл і політик зблизилися. Того самого року життя Байдена спіткала страшна трагедія — його перша дружина Нілія та немовля Наомі загинули в автокатастрофі, а двоє синів, Бо та Хантер, потрапили до лікарні з важкими травмами.

Стівенсон стверджував, що почав підозрювати дружину в зраді 1974 року. Проте офіційна версія Джилл і Джо Байденів залишається незмінною: вони познайомилися лише 1975 року, коли обопільні друзі влаштували їм побачення наосліп. На той момент Джилл було 23 роки, Джо — 33. Вони одружилися через два роки, 1977-го, в каплиці Організації Об’єднаних Націй у Нью-Йорку.

Після розлучення Джилл безуспішно намагалася зберегти свою частку в популярному барі The Stone Balloon, який остаточно закрився 2024 року.

Історія кохання Джо та Джилл Байденів

Джо Байден, який старший за Джилл майже на десять років (він народився 20 листопада 1942 року, вона — 3 червня 1951-го), познайомився з нею в березні 1975 року. Їхнє перше побачення відбулося в той період, коли політик усе ще намагався оговтатися від втрати родини.

Байден пізніше згадував, що саме Джилл дала йому зрозуміти, що його сім’я знову може стати повноцінною. Вона допомагала з хлопчиками — готувала їм їжу, забирала зі школи, створювала відчуття дому. Проте Джилл не поспішала з рішенням: вона чотири рази відмовляла Джо на його пропозиції одружитися, побоюючись повторити помилку та не бажаючи відмовлятися від кар’єри.

Зрештою 1977 року пара все ж обмінялася обітницями. Через чотири роки в них народилася донька Ешлі. 1989-го доля знову випробувала їхні стосунки на міцність — Джо перебував у критичному стані через дві аневризми головного мозку та тромбоемболію легеневої артерії. Діти вперше побачили матір, яка плаче, адже вона завжди була сильною опорою сім’ї. Лікарям вдалося врятувати майбутнього президента, а Джилл підтримувала його під час одужання.

2007 року Джилл захистила дисертацію та здобула науковий ступінь у галузі освіти. Рік по тому Байден став віце-президентом за адміністрації Барака Обами. Проте 2015-го родину спіткало нове горе — від раку мозку помер син Бо. Ця подія стала справжньою трагедією для всієї родини.

2020 року Байден вирішив балотуватися на пост президента, і Джилл безумовно підтримала чоловіка. Як перша леді країни вона гідно представляла Сполучені Штати, не піддавалася на провокації та навіть продовжувала перевіряти роботи учнів у Білому домі, не полишаючи викладацької діяльності.

Подружжя разом майже п’ятдесят років. Вони досі обмінюються ніжними повідомленнями, фліртують на публіці та не втомлюються говорити про своє кохання, попри всі випробування, що випали на їхню долю.

Юридичні наслідки

Вільяму Стівенсону висунуто звинувачення у вбивстві першого ступеня на підставі обвинувального акта, затвердженого великим журі. Наразі він перебуває під вартою у виправній установі Howard Young у Вілмінгтоні. Застава встановлена в розмірі 500 тисяч доларів, проте обвинувачений не зміг її внести.

Інформації про його адвоката поки що немає. Представники офісу колишнього президента та першої леді відмовилися коментувати ситуацію.

Кароліна Гаррісон, речниця генерального прокурора Делавера, підтвердила, що Стівенсон дійсно є колишнім чоловіком Джилл Байден, проте від будь-яких додаткових деталей відмовилася.

Ця справа, безсумнівно, стане ще однією болючою темою для родини Байденів, яка вже пережила чимало особистих трагедій на тлі публічного життя. Водночас вона знову привертає увагу до складних сімейних історій, що супроводжують політичні династії Америки.

Читати також:

У першої леді Джилл Байден видалили онкологічні утворення

Зеленська зустрілася з Блінкеном у США і проведе переговори з Джилл Байден

Світлина з відкритих джерел