Звичайна прогулянка вулицею Southwest 216th Street у флоридському містечку Катлер-Бей перетворилася на справжнє відкриття. Житель кварталу помітив підозрілий рух під бетонною плитою тротуару — і виявив там бірманського пітона, що влаштував гніздо прямо під ногами людей. Випадок задокументувала телекомпанія NBC Miami, і він стрімко облетів американські ЗМІ: надто красномовно він свідчить про те, наскільки глибоко ця інвазійна рептилія вкоренилася в міській екосистемі Флориди.
Гніздо в асфальтових джунглях
Тривогу підняв DJ Danny Easy — місцевий мешканець, який одразу зателефонував Гільєрмо Тапанесу, підряднику Програми вилову пітонів Управління водних ресурсів Південної Флориди. Фахівець прибув на місце і вручну дістав змію разом із кладкою — приблизно 20 яйцями, що вже лежали під бетонною плитою.
Зйомки, які Тапанес виклав у своїх соцмережах, виявилися вражаючими: білясті шкірясті яйця, складені на тканині серед сухого листя й землі, поряд з інструментами, якими їх витягали. Змія встигла вкусити ловця за вказівний палець — укус добре видно на фотографіях поруч із підписом «20 яєць під тротуаром!». На інших знімках Тапанес позує зі змією, що обвилась навколо його плечей, а поруч стовпились сусіди — серед них і діти.
«Вони використовують наші водні шляхи та канальні системи. Ці змії чудово тримаються на воді й пересуваються ними. Та ця, яку я знайшов під тротуаром, — доказ того, наскільки добре вони адаптуються», — прокоментував Тапанес.
20 яєць — це ще «мало»
Двадцять яєць у кладці можуть здатися значною кількістю, але досвідчений ловець розкрив масштаб справжньої загрози. Він згадав пітониху завдовжки чотири з половиною метри, у якої знайшли 53 яйця, а також самицю майже п’ять з половиною метрів завдовжки — в неї виявили близько 200 яєць, що вже повністю сформувалися.
Яйця з Катлер-Бей мали б вилупитися ранньої осені, тож їхнє своєчасне вилучення критично важливе для стримування популяції виду. Тапанес також поділився власною статистикою: лише за травень він упіймав 23 пітони, а загалом від початку роботи в програмі — понад 100 особин. «Ми бачили змій біля сусідніх озер. Для них кіт або собака — цілком придатна їжа, якщо вони голодні», — попередив він.
За законодавством Флориди, всі впіймані бірманські пітони підлягають евтаназії відповідно до стандартів Американської ветеринарної медичної асоціації. Повідомити про помічену змію мешканці можуть через додаток IveGot1.
Як пітони опинилися у Флориді
Бірманський пітон — не корінний житель американського континенту. До Флориди він потрапив через торгівлю екзотичними тваринами у 1970–80-х роках. Масштабний прорив стався 1992 року, коли ураган «Ендрю» зруйнував розплідник у районі Гомстед і випустив значну кількість особин на волю — саме це стало поштовхом до стрімкого розширення популяції в Еверґлейдс.
Відповіддю на цю екологічну кризу стали не лише штатні підрядники, а й масові публічні заходи. Щорічний Florida Python Challenge повертається цього року: змагання стартує 10 липня о 00:01 і триватиме до 19 липня о 17:00. Учасники змагатимуться за призовий фонд у 25 000 доларів, ліквідуючи інвазійних бірманських пітонів з Еверґлейдс. Головний приз — 10 000 доларів — отримає той, хто зловить найбільше змій. Організатори — Комісія з рибальства та дикої природи Флориди і Управління водних ресурсів Південної Флориди.
Цього року Національний парк Еверґлейдс знову стає партнером і одним із восьми офіційних майданчиків змагань. Минулорічний челендж зібрав 934 учасників із 30 штатів і Канади та встановив рекорд — 294 виловлені пітони. Усі учасники зобов’язані пройти обов’язковий онлайн-тренінг зразка 2026 року — попередні роки не зараховуються.
Полювання на інвазійні види — окрема культура США
Флоридські пітони — лише один із проявів масштабнішої проблеми. США стикаються з інвазією одразу кількох видів, і полювання стало одним із ключових інструментів їхнього контролю.
Дикі кабани завдають понад 2,5 мільярда доларів збитків сільському господарству щороку. У багатьох південних і західних штатах — Техасі, Флориді, Джорджії, Алабамі, Міссісіпі, Луїзіані та Каліфорнії — полювання на них на приватних землях дозволене цілий рік без ліміту на здобич. У деяких штатах навіть не потрібно ліцензії — наприклад, у Техасі на приватних землях здичавілі свині класифікуються як шкідники, а не як дичина.
Нічне полювання на кабанів дозволене в Техасі, Джорджії, Оклахомі, Міссісіпі та Південній Кароліні — за умови дозволу власника землі. Це робить полювання на інвазійні види доступним цілий рік і приваблює мисливців навіть у міжсезоння.
Бірманський пітон під тротуаром у Маямі — це більше ніж курйозна знахідка. Це нагадування про те, що людина вже давно не єдиний господар флоридських вулиць, і що боротьба за власну екосистему тут ведеться буквально під ногами.
За матеріалами: HuntingLicenseUSAHuntWise, LandTrust, Florida Fish And Wildlife Conservation Commission, WUWFFirst Coast News
Читати також:
У Флориді розпочалася реєстрація на полювання пітонів-2025: $10 000 призові
Блогери «Хлопці з Глейдс» упіймали найдовшого пітона Флориди (+Відео)
Світлина з відкритих джерел
