Вночі з 28 на 29 травня на стартовому комплексі LC-36 бази Сили космосу США на мисі Канаверал у Флориді вибухнула ракета New Glenn компанії Blue Origin. Надпотужна машина, у розробку якої було вкладено майже десятиліття праці та мільярди доларів, загорілася під час статичного вогневого випробування — штатної передпускової процедури, коли двигуни запускають за умови, що ракета закріплена на стартовому майданчику.
Вибух стався близько 21:00 за місцевим часом. На відео, яке в прямому ефірі транслював Spaceflight Now, видно, як спочатку вмикаються двигуни, а вже за кілька секунд стартовий майданчик поглинає потужний вогняний стовп. «О, ні. Боже мій. Ми щойно знищили платформу», — вигукнув один із коментаторів у прямому ефірі в момент вибуху.
Blue Origin підтвердила інцидент, компанія запевнила, що весь персонал заздалегідь евакуйований, жертв і постраждалих немає. Шериф округу Бревард Вейн Айві, своєю чергою, повідомив, що загрози для місцевих мешканців немає: вогонь залишався локалізованим.
Засновник компанії Джефф Безос відреагував стримано, але рішуче. «Усі співробітники в безпеці. Ще надто рано говорити про першопричину, але ми вже працюємо над її встановленням. Це дуже важкий день, але ми відбудуємо те, що потрібно відбудувати, і злетимо знову. Воно того варте», — написав він у соцмережі X.
До ракети готувалися з конкретною місією: New Glenn мала вивести на низьку навколоземну орбіту 48 супутників Amazon Kuiper — космічного інтернет-проєкту Безоса, що безпосередньо конкурує зі Starlink Ілона Маска. Символічно, що саме Маск першим відреагував на аварію: «Дуже шкода. Ракети — це складно», — написав він, чиї власні Starship теж неодноразово вибухали під час випробувань.
Трагічний збіг обставин поглиблює масштаб катастрофи для Blue Origin. За три дні до інциденту NASA оголосило, що доручає компанії першу безпілотну місію на Місяць у межах програми Moon Base — відправлення посадкового модуля Mark One Endurance між вереснем і листопадом 2026 року. Контракт оцінюється у 188 мільйонів доларів, а вся семирічна програма — у 20 мільярдів. Голова NASA Джаред Айзекман вже заявив, що агентство оцінить вплив аварії на місячні програми, зокрема Artemis, і проведе ретельне розслідування.
Ситуацію ускладнює й інфраструктурний фактор: LC-36 є єдиним діючим стартовим майданчиком для New Glenn. Якщо платформі завдано серйозних пошкоджень, усі наступні запуски можуть бути відкладені на невизначений термін.
Це вже другий серйозний удар по репутації компанії за кілька тижнів. 19 квітня під час місії NG-3 відмова двигуна другого ступеня вивела супутник BlueBird 7 компанії AST SpaceMobile на хибну орбіту — апарат довелося звести з орбіти, а Федеральне авіаційне управління (FAA) розпочало перевірку.
New Glenn розроблялася майже десять років — і попри вдалий дебютний політ у січні 2025-го та успішне виконання місії ESCAPADE NASA у листопаді того ж року, два поспіль інциденти у 2026-му ставлять під сумнів здатність Blue Origin витримати темп у перегонах за комерційний і державний космічний ринок, де лідирує SpaceX з ракетами Falcon та Starship.
Читати також:
Ілон Маск планує запустити Starship на Марс наприкінці 2026 року
Останній політ ракети-носія Delta IV Heavy
Світлина з відкритих джерел
