Американська Феміда поставила крапку у резонансній справі про контрабанду стародавніх єгипетських скарбів. Суд штату Меріленд остаточно конфіскував 14 унікальних артефактів, які кілька років тому були вилучені правоохоронцями. Йдеться про предмети, вік яких перевищує чотири тисячоліття, а сукупна вартість оцінюється у мільйони доларів.

Від некрополів фараонів до американських митниць

Серед конфіскованих скарбів особливу увагу привертає вапнякова поховальна статуя, яку експерти оцінюють приблизно у шість мільйонів доларів. За версією слідства, цей унікальний артефакт був викрадений із археологічних пам’яток у Саккарі або Гізі – місцях розташування найдавніших царських некрополів Єгипту.

До колекції конфіскованих цінностей увійшли також стародавні амулети, кам’яні фігурки та ваза. Усі ці предмети, як встановили історики та мистецтвознавці, належать до епохи Давнього царства Єгипту, яка датується приблизно 2700–2200 роками до нашої ери.

Окрім артефактів п’ятитисячолітньої давнини, серед вилучених предметів виявились майстерно виконані ювелірні вироби віком близько 2400 років, фрагмент гранітної стопи часів династії Рамессідів – періоду найбільшого розквіту давньоєгипетської цивілізації, а також невеликі фігурки зі слонової кістки та каменю.

Особливу історичну цінність становить рідкісна золота монета, карбована понад дві тисячі років тому за часів правління Птолемея I. Цей полководець Олександра Македонського заснував останню царську династію Стародавнього Єгипту, яка правила країною до її підкорення Римом.

«Садовий декор» за шість мільйонів

Схема контрабанди вражає своєю зухвалістю та простотою водночас. Щоб обдурити митні служби та поштові відомства, злочинці вдавалися до елементарної, але ефективної тактики. У супровідних документах унікальні історичні знахідки значилися як «домашні аксесуари», «кам’яні садові статуї» або просто «декор».

Жодного натяку на справжнє походження чи реальну цінність стародавніх скарбів у паперах не було. Митники, які щодня переглядають тисячі посилок із сувенірами та прикрасами для саду, не мали підстав підозрювати, що під виглядом звичайного садового оздоблення до країни потрапляють безцінні свідчення давньої цивілізації.

Лише завдяки роботі експертів вдалося встановити справжню природу та історичну вагу артефактів. Фахівці не лише визначили їхню автентичність, а й з’ясували приблизний період створення та можливе місце походження.

Розкрадання спадщини у часи хаосу

Представники правоохоронних органів не розголошують деталі того, яким саме шляхом артефакти залишили територію Єгипту і як опинилися на американській землі. Проте такі випадки крадіжок культурних цінностей, на жаль, не є поодинокими.

Особливо масштабного пограбування археологічних скарбів Єгипет зазнав під час народного повстання 2011 року, яке призвело до падіння режиму Хосні Мубарака, що тримав владу десятиліттями. У вирі хаосу та безладдя мародери отримали небачену можливість проникнути до музеїв та на археологічні розкопки. Результатом стало зникнення тисяч безцінних експонатів, частина з яких досі розшукується по всьому світу.

Прокурор Меріленду Келлі О. Хейс оцінила рішення суду як важливу віху у боротьбі з незаконним обігом культурних цінностей. «Ця конфіскація стала важливим етапом на шляху до викорінення контрабанди предметів культурної спадщини з американського ринку мистецтв», – заявила вона.

Спеціальний агент Еван Кампанелла підкреслив глибше значення повернення артефактів: «Ці стародавні артефакти – набагато більше, ніж просто реліквії минулого. Це незамінна частина світової культурної спадщини, яка розповідає історію людської цивілізації».

Дійсно, кожен із конфіскованих предметів є не просто дорогоцінним музейним експонатом. Це – свідчення життя людей, які населяли Землю тисячоліття тому, їхніх вірувань, мистецьких досягнень та повсякденного побуту. Втрата таких артефактів означає втрату невідновних сторінок загальнолюдської історії.

Що саме контрабандисти планували робити з викраденими скарбами – залишається невідомим. Можливо, їх очікував продаж приватним колекціонерам, які готові платити мільйони за можливість тримати вдома частинку давньої цивілізації, не замислюючись про законність походження таких придбань.

Ця справа знову нагадує про те, наскільки важливим є міжнародний контроль за обігом культурних цінностей та необхідність посилення співпраці між країнами у питаннях збереження світової спадщини. Адже поки існує попит на незаконно вивезені артефакти, злочинці продовжуватимуть грабувати археологічні пам’ятки, позбавляючи людство його спільної історії.

Читати також:

Житель Каліфорнії знайшов схованку тестя з 1 млн монет

Рідкісна монета, придбана фермерською родиною з Огайо, може принести величезний прибуток

Світлина з відкритих джерел