Американське містечко Мекановілл у штаті Нью-Йорк приголомшене звісткою про одну з найжахливіших трагедій в його історії. У квартирному комплексі соціального житла імені Джона С. Мура на вулиці Гарріс-авеню були знайдені тіла шістьох осіб — 64-річної Емі Стедман, її 44-річної доньки Сари Маєрс і чотирьох онуків: 13-річної Гарпер, 11-річного Гадсона та 10-річних близнюків Гевіна і Грейслін Хармон. Поліція підозрює, що бабуся отруїла рідних, а потім позбавила себе життя — і все це, ймовірно, щоб не допустити передачі дітей їхньому батькові.
Тиша, що насторожила сусідів
Першою тривогу забила сусідка Стефані Суїні — вона зателефонувала до поліції після кількох тижнів, упродовж яких не бачила ні жінок, ні дітей. «Емі була однією з моїх найкращих подруг, — сказала вона крізь сльози. — Її онуки кликали мене нана».
Коли поліція прибула на місце, тіла вже пролежали в квартирі тривалий час — настільки довго, що встановити особи загиблих безпосередньо на місці виявилося неможливим. Діти навчалися вдома, тому їхня відсутність не впадала в очі оточуючим. Сара Маєрс і четверо дітей мешкали в окремій квартирі того ж комплексу, проте тіла всіх шістьох знайшли саме в помешканні бабусі.
Отрута, записка і сліди насильства
Начальник поліції Мекановілла Вільям Реббіт на пресконференції заявив, що всередині квартири виявлено свідчення навмисного отруєння: слідчі знайшли велику кількість як рецептурних, так і безрецептурних препаратів.
Картину додатково ускладнює те, що один із дітей мав ознаки колото-різаних ушкоджень. Остаточні причини смерті кожного з загиблих встановлюватимуться за результатами токсикологічних досліджень і висновком судово-медичного експерта.
На місці злочину поліцейські також знайшли рукописну передсмертну записку. «Докази, виявлені під час розслідування, включно із запискою та іншими непрямими свідченнями, переконливо вказують на причетність Емі Стедман до загибелі людей», — повідомив Реббіт, відмовившись розкривати зміст документа. За його словами, остаточні висновки щодо відповідальності будуть зроблені лише після завершення всіх слідчих дій.
Шість із половиною років боротьби за дітей
За цією трагедією — тривала й виснажлива правова битва. Батько дітей Бреді Хармон розлучився з Сарою Маєрс ще у листопаді 2019 року, однак офіційно шлюб було розірвано лише 14 квітня 2026-го. Суд у штаті Юта надав обом батькам спільну юридичну опіку, залишивши фізичне виховання дітей за матір’ю — з правом батька проводити з ними два місяці щоліта, починаючи з літа 2026 року.
Перший такий візит мав розпочатися 1 липня. Хармон розповів журналістам, що понад шість років домагався права просто побачити своїх дітей. «Я пройшов усе, що тільки можливо зробити в правовому полі», — сказав він. Діти мали провести з ним два місяці — познайомитися з батьком і з родичами, яких ніколи не бачили.
Про загибель дітей Хармон дізнався від поліцейських, які прийшли до нього додому в Юту. «Я щойно думав, що побачу своїх дітей — і раптом зрозумів, що не побачу їх ніколи. Я готувався до їхнього приїзду», — сказав він.
Образа, яка переросла в злочин
За даними місцевих ЗМІ, Стедман украй болісно сприйняла судове рішення на користь батька дітей. Джерела телеканалу NewsChannel 13 повідомили, що жінка була сповнена образи після того, як Хармон отримав право на опіку.
Характерно, що раніше на сторінці Стедман у соціальних мережах з’являлися публікації на підтримку збору коштів для доньки — нібито тієї, яка рятувалася від домашнього насильства з боку Хармона. Таким чином, сім’я роками формувала публічний образ батька як загрози — аж до моменту, коли суд встав на його бік.
Поліція наголосила: жодних доказів причетності сторонніх осіб до трагедії немає, загрози для громади не існує. Розслідування триває. Слідчі також перевіряють версію про те, чи могла мати дітей бути обізнана або співучасною у злочині.
Трагедія в Мекановіллі знову поставила на порядок денний болючі питання про ефективність американської системи захисту прав дітей, механізми виконання судових рішень щодо батьківської опіки та про те, як суспільство і держава можуть запобігати подібним злочинам із відчаю.
За інформацією: Daily Voice, International Business Times, Daily Gazette, CBS6 Albany
Читати також:
Трагічна розв’язка справи Гатрі: викрадачі 84-річної матері телеведучої заявили про її смерть
Різанина на Пенн-Стейшн у Нью-Йорку: п’ятеро поранених, нападника затримано
Світлина з відкритих джерел
