14 липня в Нью-Йорку аукціонний дім Sotheby’s виставить на продаж один із найбільших та найповніших скелетів тираннозавра, коли-небудь знайдених ученими. Лот отримав ім’я Гас (Gus) і, за оцінками експертів, може піти з молотка за суму від 20 до 30 мільйонів доларів — це найвища стартова оцінка, яку будь-коли присвоювали скелету динозавра на аукціоні.
Хижак жив наприкінці крейдяного періоду, приблизно 67 мільйонів років тому, на території нинішнього штату Південна Дакота. За розмірами Гас вражає навіть на тлі інших відомих екземплярів свого виду: довжина тіла сягає майже 11,6 метра (38 футів), а висота — понад 3,8 метра. Стегнова кістка тираннозавра виявилася навіть більшою, ніж у знаменитого Стена — скелета, проданого на торгах 2020 року приблизно за 32 мільйони доларів.
Особливу цінність лоту надає рівень збереження: скелет складається зі 183 скам’янілих кісткових елементів і, за оцінками фахівців, приблизно на 61–63% укомплектований за кількістю кісток — це один із найповніших зразків тираннозавра, коли-небудь знайдених у світі. Окремого захоплення експертів заслуговує чудово збережений череп, представлений приблизно на 82%. На кістках черепа та щелепи вчені виявили сліди укусів і зажилі переломи — очевидні свідчення того, що за життя хижак пережив сутички з іншими тваринами.
Скелет був знайдений порівняно нещодавно: у період з 2021 по 2023 рік палеонтологи з команди Theropoda Expeditions під керівництвом Томаса Гайткампа вилучали кістки із землі на ранчо площею близько 6500 акрів у окрузі Гардінг, штат Південна Дакота. Власник землі, фермер Гері «Гас» Ликінг, роками помічав на своїх угіддях дрібні фрагменти кісток і зубів і був переконаний, що під землею приховано щось значно масштабніше. Пошуки, які він ініціював, зрештою підтвердили його здогад. На жаль, сам Ликінг не дожив до завершення розкопок та майбутнього аукціону — він помер у 2022 році, а знахідку назвали на його честь.
До 14 липня скелет експонується у нью-йоркській будівлі Sotheby’s у Бройєр-білдінг у межах щорічної серії тематичних наукових торгів компанії, відомої як Geek Week. Аукціонний дім нагадує, що ринок палеонтологічних артефактів залишається надзвичайно розігрітим: рекорд серед скелетів динозаврів досі належить стегозавру на ім’я Апекс, проданому за 44,6 мільйона доларів у 2024 році, тоді як торги за скелети тираннозаврів традиційно збирають найбільшу увагу колекціонерів і музеїв по всьому світу.
Читати також:
Заарештовано мешканців Юти за продаж кісток динозаврів на 1 млн доларів у Китай (+ФОТО)
Рідкісний скелет молодого тиранозавра, знайдений дітьми у США, покажуть у музеї Денвера
Світлина з відкритих джерел
