Трагедія сталася в американському штаті Техас: невеликий приватний літак, на борту якого перебувала аматорська спортивна команда, зазнав катастрофи і впав на землю, спалахнувши вогняною кулею. Жоден із тих, хто летів цим рейсом, не вижив.
Cessna 421C вилетів з Амарілло і мав дістатися до Нью-Браунфелса — саме там проходив турнір із пікболу, на який і прямували спортсмени. Однак до місця призначення літак так і не долетів: за кілька хвилин до катастрофи він почав виконувати незвичні маневри і зник з екранів радарів. Уламки знайшли поблизу містечка Вімберлі — приблизно за 64 кілометри на південний захід від Остіна. Сержант місцевої поліції Біллі Рей підтвердив загибель усіх п’ятьох людей на борту: «Пілот і четверо пасажирів були оголошені загиблими на місці події».
Пілот другого літака, який летів тим самим маршрутом на той самий турнір, був одним з останніх, хто мав зв’язок із екіпажем. Авіадиспетчери також зафіксували тривожну картину: судно раптово почало поводитися непередбачувано, а тоді просто зникло з радарів. При цьому влада виключає версію зіткнення з іншим повітряним судном. Другий літак із Амарілло, на якому летіли інші учасники турніру, безпечно приземлився в аеропорту Нью-Браунфелса.
Загибель спортсменів стала важким ударом для всього пікбольного товариства Амарілло. Місцевий клуб Amarillo Pickleball Club підтвердив, що серед жертв — п’ятеро членів їхньої команди. «Сьогодні наш клуб отримав жахливу звістку: ми втратили п’ятьох членів нашої пікбольної родини. Будь ласка, згадайте їхні сім’ї у своїх молитвах», — ідеться у зверненні клубу у Facebook. Імена загиблих поки що не оприлюднено.
Президент клубу Ден Дайєр не приховував горя: він особисто знав кожного із загиблих і не раз грав із ними в одній залі. «Я вручав їм медалі. Вони були чудовими гравцями і дуже хотіли перемагати», — сказав він.
Пікбол — це динамічний ракетний вид спорту, що поєднує елементи тенісу, бадмінтону та настільного тенісу і набирає дедалі більшої популярності в США. Для членів цієї команди він був чимось значно більшим за хобі — справжнім покликанням і способом життя.
Причини катастрофи наразі встановлюються. До розслідування залучено Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) та Національну раду з безпеки на транспорті (NTSB). За даними Національної метеорологічної служби, у районі Нью-Браунфелса в момент падіння літака переважала хмарність, а через дві години після трагедії розпочалася гроза — чи відіграли погодні умови роль у катастрофі, слідство має з’ясувати.
Читати також:
Boeing 767 зачепив вантажівку під час посадки в Ньюарку (+Відео)
Немовля з’явилося на світ просто в небі над Нью-Йорком — диспетчер вже придумав ім’я
Світлина з відкритих джерел
