Федеральний суд Пенсильванії виніс жорсткий вирок керівнику морга престижного американського вишу, який протягом років продавав частини тіл, пожертвувані для наукових досліджень.
58-річного Седріка Лоджа, який майже три десятиліття очолював морг при Гарвардській медичній школі, засуджено до 8 років ув’язнення. Його дружина Деніз Лодж отримала понад рік тюремного ув’язнення за співучасть у злочинній схемі. Вирок оголосили у минулого тижня після того, як подружжя визнало свою вину.
Розслідування виявило моторошні деталі багаторічної злочинної діяльності. Лодж систематично вилучав мозок, шкіру, кисті рук та обличчя з тіл померлих, які родини передали університету для медичних досліджень та навчальних цілей. Ці частини тіл він відправляв покупцям поштою після того, як трупи більше не були потрібні для наукової роботи.
Прокуратура навела кілька приголомшливих прикладів діяльності подружжя. В одному випадку Седрік Лодж постачив замовнику верхній шар шкіри трупа спеціально для того, щоб після обробки використати її як матеріал для оправи книги.
«В іншому випадку Седрік і Деніз Лодж продали обличчя чоловіка — можливо, щоб зберігати його на поличці як експонат, а можливо, для чогось ще більш тривожного», — повідомила помічниця прокурора Алісан Мартін під час судового засідання.
Слідство встановило, що подружжя поводилося з частинами людських тіл «наче з якимось крамом, який продається заради наживи». З 2018 року до березня 2020-го вони заробили на цьому тисячі доларів. За інформацією слідства, загальна сума становила «суттєві кошти».
Загальнонаціональна мережа торгівлі людськими останками
Зазвичай після завершення використання пожертвуваного тіла для досліджень чи навчання Гарвардський університет повертає останки родині або проводить кремацію. Лодж зізнався, що вилучав потрібні йому частини тіл саме перед процедурою кремації, коли ніхто не міг виявити зникнення фрагментів.
Протягом 28 років роботи управителем моргу Лодж мав репутацію відповідального працівника. У залі суду він висловив «щире каяття» за скоєне.
Розслідування розкрило набагато ширшу картину злочинної діяльності. Лодж виявився частиною загальнонаціональної мережі, що займалася незаконним обігом людських останків. Ця мережа викрадала тіла не лише з Гарварда, а й з морга в штаті Арканзас.
Серед його покупців, за припущенням слідства, були люди, які здійснювали «відразливі речі» з придбаними частинами тіл, включно з можливими випадками некрофілії. Одне з замовлень супроводжувалося написом «braiiiiiins» (з англ. — «мооооозги»), що є відсиланням до популярної гри Plants vs Zombies, однак контекст використання цього жарту у такій жахливій справі лише додає цинізму до злочину.
Прокуратура первісно вимагала для Лоджа десятирічний термін ув’язнення, проте після визнання вини строк скоротили до восьми років. Деніз Лодж, яка допомагала чоловікові знаходити покупців, отримала рік тюремного ув’язнення.
Покарання для співучасників
Кілька покупців їхнього «товару» також постали перед правосуддям і отримали тюремні терміни від 15 до 18 місяців. Окремо засудили Кендіс Чепмен Скотт, яка викрадала останки з морга в Арканзасі — їй призначили 15 років позбавлення волі.
У 2023 році правоохоронці також затримали художницю з штату Массачусетс Кетрін Маклін, яка зізналася у торгівлі людськими останками. Під час обшуку її магазину виявили ляльок, виготовлених із використанням справжніх частин людських тіл.
Загалом обвинувачення було висунуто проти шести співучасників Лоджа. Суд постановив, що члени сімей, які пожертвували тіла своїх близьких для медичних досліджень, мають право подати позов до Гарвардської медичної школи.
Після пред’явлення перших обвинувачень у 2023 році Гарвардський університет — найстаріший вищий навчальний заклад США — призупинив прийом тіл для наукових досліджень на п’ять місяців. Це рішення стало вимушеним кроком для відновлення довіри до програми донорства тіл.
Скандал завдав серйозної шкоди репутації престижного закладу та підірвав довіру до програм пожертвування тіл для медичної науки. Родини, які в найтяжчі моменти свого життя приймали рішення віддати тіла близьких на благо науки та навчання майбутніх лікарів, відчули себе зрадженими та приниженими.
Ця справа стала одним з найгучніших скандалів в історії американської медичної освіти та підняла важливі питання про контроль та етичні стандарти поводження з людськими останками в наукових установах.
Читати також:
Трамп заморозив фінансування Гарварду через ЛГБТК+ ідеологію
Світлина з відкритих джерел
