28 грудня поблизу муніципального аеропорту Хаммонтона в американському штаті Нью-Джерсі сталася авіаційна катастрофа. Два приватні гелікоптери зіткнулися в повітрі, внаслідок чого один пілот загинув на місці, а другий отримав критичні травми.

Трагедія сталася близько 11:25 ранку за місцевим часом. За даними Федерального управління цивільної авіації США (FAA), у повітрі зіткнулися два гелікоптери моделей Enstrom F-28A та Enstrom 280C. На борту кожного з повітряних суден перебував лише пілот — пасажирів не було.

Після зіткнення обидва гелікоптери впали на землю в районі перетину траси Route 30 та Basin Road — у лісистій місцевості на околиці міста. Один із повітряних суден після падіння охопило полум’я. Завдяки тому, що катастрофа сталася в малонаселеній зоні, серед цивільного населення постраждалих немає.

Постраждалих пілотів евакуювали іншими гелікоптерами до травматологічного центру. Один із них помер на місці події, другий у критичному стані був госпіталізований. Пожежні бригади Хаммонтона оперативно загасили вогонь, що виник після падіння одного з гелікоптерів.

Свідчення очевидців

Місцевий мешканець Ден Дамешек став свідком трагедії. Він розповів, що саме виходив зі спортзалу, коли почув гучний вибух, схожий на звук автомобільної аварії.

«Я обернувся й побачив, як гелікоптер перекинувся в повітрі та практично вертикально впав на землю. Спочатку здавалося, що другий втримався в повітрі, але потім пролунав ще один удар — ніби метал ударився об метал — і він теж почав обертатися та падати», — згадує очевидець, який зафіксував момент катастрофи на відео.

Власник кафе неподалік від місця падіння повідомив журналістам, що обидва пілоти були постійними відвідувачами закладу. Вони часто снідали разом перед польотами. За його словами, того дня пілоти теж зупинялися в кафе аеропорту перед вильотом. Спостерігаючи за злетом гелікоптерів разом із клієнтами, він бачив, як один із них почав падати, а за ним — другий.

Версії та розслідування

Шеф поліції Хаммонтона Кевін Фріл оголосив попередню версію катастрофи: «За попередніми даними, пілоти могли летіти в парі надто близько один до одного, що й призвело до зіткнення».

Свідки також підтверджували, що обидва гелікоптери вилетіли незадовго до аварії та летіли на небезпечно малій відстані один від одного.

Розслідування обставин катастрофи розпочали дві провідні організації: Федеральне управління авіації США (FAA) та Національна рада з безпеки на транспорті (NTSB). Попередній звіт FAA очікується найближчим робочим днем, повний звіт NTSB має бути готовий протягом 30 днів.

Колишній інспектор FAA та NTSB Алан Дайл пояснив, на чому зосередяться слідчі: «Розслідувачі приділять особливу увагу перевірці комунікацій між пілотами та з’ясуванню того, чи бачили вони один одного перед зіткненням. Більшість зіткнень у повітрі трапляється через порушення правила «see and avoid» — обов’язку пілотів помічати інші літальні апарати та уникати зіткнень».

Хаммонтон розташований на півдні штату Нью-Джерсі, в окрузі Атлантик, приблизно за 56 кілометрів на південний схід від Філадельфії. Місто знаходиться неподалік від соснових лісів Нью-Джерсі — великої території з лісистою місцевістю. Саме ця віддаленість місця падіння від населених пунктів ускладнила роботу рятувальників, але водночас запобігла жертвам серед цивільного населення.

Варто нагадати, що авіаційні інциденти в США, на жаль, трапляються регулярно. Нещодавно приватний літак Грега Біффла розбився в Північній Кароліні — всі, хто перебував на борту, загинули. До цього в одному з аеропортів США інший літак упав під час спроби злетіти. В іншому випадку літак упав безпосередньо у дворі житлового будинку.

Нинішня трагедія в Хаммонтоні знову привертає увагу до питань безпеки малої авіації та необхідності суворого дотримання правил польотів, особливо під час групових вильотів.

Читати також:

Трагедія у Мексиканській затоці: п’ятеро загиблих під час гуманітарної місії

Світлина: скриншот з відео